La Californie ordonne à REK de cesser les combats entre humains et robots

Robot Entertainment Kombat (REK), une société de San Francisco fondée en 2025 qui se présente comme une ligue de combat de robots humanoïdes, a reçu une mise en demeure de la California State Athletic Commission. Cet organisme public encadre la boxe, le kickboxing et les arts martiaux mixtes, professionnels comme amateurs.

La lettre fait suite à une soirée organisée le 18 septembre 2026 : un influenceur, casqué et protégé, y a disputé trois combats contre des robots humanoïdes pilotés par des humains, devant une centaine de spectateurs. L'un des robots, à ossature d'acier, mesurait environ 1,80 m et était dirigé par un opérateur au moyen d'un système de réalité virtuelle. Le directeur général de REK, Cix Liv, a rendu la lettre publique sur X le 30 septembre. Selon SFist, la vidéo du combat dépassait 8,2 millions de vues sur YouTube au 7 octobre.

D'après le New York Times, la commission estime que tout combat de boxe ou de MMA impliquant un humain en Californie doit recevoir son autorisation préalable, et qu'organiser une telle rencontre sans licence ou y participer constitue un délit mineur. La lettre enjoint à REK de ne plus organiser ni promouvoir ce type de combat avec des humains sans cet accord. La commission a indiqué qu'elle envisagerait d'éventuelles nouvelles règles au fil de l'évolution des robots.

Cix Liv conteste cette lecture : selon lui, la loi définit un combat comme une rencontre entre deux personnes. Il a aussi déclaré au New York Times que REK ne prévoit pas de renouveler un duel entre humain et robot. Un avocat spécialisé dans les sports de combat, interrogé par le quotidien, juge que beaucoup de commissions athlétiques n'ont peut-être pas le pouvoir d'interdire ces événements sans modifier leur législation.

La mise en demeure ne vise que les combats impliquant des humains. REK continue d'organiser des combats où des robots s'affrontent entre eux.